emsp;但墨尔加却仍然固执地站在原地，坚持送给艾伦一套祖传的、价值连城的碗碟作为礼物，称之为“聊表心意”。

直到艾伦勉为其难地点头答应收下礼物后，墨尔加才满意地走进灯火辉煌的大厅。

第二个来的人，是隆德城第一大钢铁厂的工厂主格拉玛。

这位精瘦的中年人比墨尔加表现得还要夸张。见到艾伦的时候，他差点儿流下了激动的热泪，说话的声音也忍不住微微打颤。

“……尊敬的约克先生，您的父亲简直就是我的大恩人啊！如果不是五年前他投资了我们两千金镑，我们一伙人恐怕早就变成街头乞讨的流浪汉了……”

艾伦看在他带来的礼物挺丰盛的份上，耐心听完了他滔滔不绝的唠叨，然后叫仆人把他领进屋子。

接下来，艾伦接待的客人更是形形色色贵族、银行家、工厂主、两院议员……都在艾伦发出邀请函后聚集在了这里。

望着那些在华美灯光下翩翩起舞的人影，艾伦深刻感受到，威廉伯爵这些年来用金镑编织起来的人脉关系网究竟有多么可怕。

“人脉等于钱脉”这句话，显然被威廉伯爵诠释到了极致。

不过，由于今天来的客人实在太多，当艾伦跟所有人都打了一遍招呼后，他已经感到有些身心疲惫。

也就是在这时候，他才突然想起来，自己在忙着跟客人打交道的过程中，似乎把霍华德抛在一边了。

于是，他唤来仆人，询问了霍华德所在的位置，然后大步流星穿过人群，终于在大厅里一个不起眼的角落里找到了霍华德的身影。

今天，霍华德换上了新订制的礼服，本应看上去精神抖擞、气宇轩昂。

然而此时，他却孤零零地站在角落里，显得忧郁而落寞，仿佛与周围环境格格不入。

“你怎么不加入他们呢？”艾伦指着人群，笑着问道，“这对你来说，应该是一个很难得的机会。”

霍华德摇了摇头。

艾伦本以为，霍华德会义正言辞地解释说，“我和他们不是一类人”。

可他却没想到，霍华德竟然无奈一笑，有些不好意思地说：“艾伦，谢谢你替我操心。可是我从小就记不清人脸。在这样的场合，万一我认错人了，会很尴尬的。”

“所以你宁愿一个人待着？”

“是的。”

“所