「话说我一直觉得很不可思议，为什么王爵大人要进行巡礼呢？」

女仆之一的葛蕾丝用慢条斯理的声音询问。虽然她擅长劳力工作且十分可靠，但即使面对主人有时也会忘记使用敬语这点，算是美中不足的小缺点吧。

六人在包厢座位上面对面坐着，位于正中央前进方向的梅莉达，瞄了一下爱丽丝向她示意后，回答葛蕾丝的疑问。

「王爵的巡礼有各种意义。像是为了让所有国民认识新国王陛下，及让王爵回顾自己统治的国家；此外虽然只是形式，但也必须通过让大家认同为国王的考验哟。」

「考验？」

「就是搜寻圣石与圣剑呢。」

另一名女仆妮采接话。她是个散发文静氛围的少女，爱书成痴的读书家。她也经常借自己推荐的书给梅莉达。

妮采淡淡地向同僚解说大概是从情报志上得到的知识。

「这是自古以来的惯例，王爵必须亲手准备让自己成为国王，象征着守护国家的圣剑，圣剑素材就是『四大圣石』。将圣石嵌入一流铁匠打造的名剑，那就会成为圣剑，之后在加冕典礼向那把圣剑宣誓，便会正式被认同为国王。」

「搜寻圣石与圣剑的行为，一般被称为巡礼。」

女仆组的开心果麦菈竖起食指，她看来像是个容易得意忘形的人，实则深思熟虑。

「只有这件事不能命令家臣去做。王爵大人必须亲自走遍弗兰德尔，寻找圣剑。尤其是都市外部的下层居住区，公爵家的当家很少会下去那里。而王爵大人会经过的地方都会轰动一时呢——就像刚才那样。」

「大家都拼命地想看未来的国王陛下一眼呢。」

梅莉达以复杂的声音这么低喃，面向窗外。

安杰尔家的现任当家是梅莉达的父亲菲尔古斯。换言之，迟早会轮到他坐上这国家的王座。不过，要说对他的印象会因此有怎样的变化，梅莉达并不是很清楚。她只觉得父亲好像会变得更遥不可及。

虽然应该不是察觉到梅莉达这样的心境，但坐在左边的艾咪温柔地梳理梅莉达的金发。她的家族代代都是安杰尔家的佣人，从懂事时开始就以专属女仆身分服侍梅莉达，对梅莉达而言，艾咪就像姐姐一样。

「王爵大人接着要前往何处呢？居然能与王爵大人搭乘同一辆车，真巧呢。」

「真巧……」

坐在对面的爱丽丝小声地重复，缓缓地摸索起口袋。

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