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彩云是航母舰载机。换言之，目前我方的机动部队就在MI岛近海。之所以特地派出索敌机，想必是要展现打算继续战斗下去的意志吧。MI作战还没结束──

「那么，我等或许还有生路呢！」

不久前她还在想，自己或许会就这样在碰不到同伴的情况下迎向终点，如今盘据在内心中的绝望已然消失。

利根以满是信心的双眼，看著逐渐化为空中一点的彩云。

2

MI机动部队组成轮形队，呈现临战态势。

目前尚未发现敌方机动部队。然而，她们已经和敌机接触，空袭应该会在不久后开始才对。此外，MI机动部队也藉由送往MI岛的索敌机，确认到利根等人平安无事。

「各航母，护卫队开始起飞！」

苍龙沐浴在红色曙光与强烈的成风力下，高声发号施令。

「在最糟的状况下，敌方会将所有力量投入这一击……无论如何都要撑过去，削弱敌方的航空战力！提到舰队防空，我们可是很有自信的！」

「了解！」的回应声响起。同时，五名航母朝上空放箭，部署护卫队。

其中，飞龙怀抱著混沌的感情，持续让舰载机起飞。

尽管对瑞鹤那么说，但她内心依旧充满迷惘。自己真的能够相信苍龙，赢得这一战的胜利吗……

（多闻丸……我该怎么办……？）

她求助似地拉紧弓弦。当然，得不到任何回答。

（可是，就算会输掉这一战、就算会因此无法实现多闻丸的心愿……我还是不愿意失去苍龙……）

现在，自己的身边有瑞鹤这名熟悉──而崭新的战友。

两名幸运航母组成的鹤龙搭档。只要两人合力，不管怎样的悲剧都能防患于未然──她希望自己能如此相信。

就在这时，飞龙的身体有了一瞬间的异状。

心脏「咚」地用力跳了一下，幅度比平常还要大。

飞龙自己也惊讶地屏住了呼吸。由于起飞作业必须让舰载机顺利乘风，因此些许分神就会导致失手。

（刚刚是怎么回事……？）

但是，那不明所以的鼓动仅有一瞬间──飞龙无暇注意，继