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积雨云从远方的山顶蔓延过来。

夏天的阳光依然炽烈，但是这几天终于缓和了下来。蝉声围绕宅邸，如海浪声般在「桔梗之间」回响。

「母亲大人！你看！」

在庭院玩耍的光泰仰望著头顶，朝待在檐廊的小翳挥手。光泰的头顶有纸制的乌鸦飞在空中，栩栩如生地拍打羽翼，那是人在东京的久辉亲手制作的咒具。虽然是只需要少量咒力就能发动的简易咒具，不过久辉表示或许可以协助下一任当家练习咒术，因此特地打造了这样的物品送来。光泰开心极了，尽管一开始无法顺利发动，经过三天后，已经能让这只纸乌鸦自由飞翔。

除了乌鸦形代以外，从东京寄来的东西还有乡里无法取得的各种物品，以及告知近况的一封信。信里提到，东京的复兴进度不如预期，衣食这类物资压倒性的不足，街上到处都是黑市，每个人为了活下去都是竭尽了全力。

至于阴阳寮方面，灵性灾害──灵灾处理终于上了轨道，整体状况稳定了下来。

状况能稳定下来，主要是因为GHQ害怕那些日夜徘徊的鬼怪，把这件事全权交由他们处理，并且给予他们各方面的协助。驻扎的军队士兵，把那些脱下军服穿上黑衣──仿狩衣造型黑色制服的阴阳寮寮生称为『黑鸦』，或是『暗鸦』，在忌讳他们的同时也有著敬畏。他们似乎将无法用科学解释，运用古老技法与可怕怪物作战的黑衣阴阳师，看成了使用黑魔术的乌鸦──信上这么说。

隆光在信上写道，今后会持续专注于人才培育。说不定将来也会需要光泰的协助，虽然他的信里感觉不出这个意思。

小翳放下隆光寄来的信，轻吁了一口气。

接著，她拿起放在檐廊的另一封信。

读完隆光的信后，她相隔许久取出了收起来的物品。那封信她反覆读了很多次，信纸毁损得很严重，不过她还是一有机会就拿出那封信，把早已记得滚瓜烂熟的内容慢慢地再读一遍。

那是哥哥──不对，对她来说也是人生中唯一的朋友写下的信。信中写满了歉疚，以及她接下来将展开的那趟漫长旅程。每当读到这民间传说般的内容，不愧是哥哥的式神，小翳与季行总会这么苦笑，眼角泛出就要滴落的泪水。

从她留下信离开的那年夏天开始，迎来了第三年的夏天。不过，她这趟长久的旅程想必才开始没多久。

现在她在哪里做什么呢？小翳望著光泰兴奋的身影，想起长著狐狸耳朵与尾巴，那位美丽的儿时玩伴。

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「……终于确定了吗？」

「对

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