，你该不会逃学吧？”

“才不是孩儿逃学呢，下午原是方夫子的课，因夫子病了，要我们自己在家温书。”

“方夫子病了，可说什么病？”方夫子就是未来亲家方院长，如今两家正要择期，年前因着原主病倒已经搁置了一回，可莫要再来个好事多磨才好。

白玉堂摇了摇头，并不是很清楚。

石慧唤了管家白新过来，要白新去方家打听一二，等白锦堂回来好让儿子上门探望。方夫子没有儿子，只要两个女儿，长女嫁在兰溪县，次女定给了白家。女婿为半子，白锦堂少时又曾承教方夫子门下，于情于理都该上门探视。

不想白新回来，却说方夫子并不像生病的样子，只是似乎遇到了什么烦心事，神情有些不对。石慧也没有多想，等傍晚长子回府，就与儿子叮嘱明日带些礼品上门探视老丈人，看看方家是不是遇到了什么麻烦。

白锦堂自是应了。

不想次日白锦堂还没有出门，媒人却先一步上门了。这媒人前来却不是商议婚期，而是带了婚书过来代方家退婚。两家相交十多年，就是白父过世，亦是交情不改，这好端端的如何就要退亲。

若这只是一桩父母之命媒妁之言，顺水推舟退了婚事也是无妨。可白锦堂显然对方家女上了心，石慧哪里肯这般糊里糊涂退亲，让儿子伤心。可无论如何询问，媒人只说方院长自承悔诺承担一切后果，只求退婚。

“既然行了纳徵之礼，娉婷便是我白家媳妇。老夫子要退婚，不说个明明白白是不行的。谢媒人这些日子也辛苦了，劳烦你跑一趟。不管退不退亲，这事还是要我们两家当面谈清楚了。”石慧沉吟片刻道，“白福，拿五两银子给谢媒人，劳烦您跑许多趟，日后怕是还要劳烦您！”

谢媒人是官媒，之前两家行聘都请的谢媒人。不管这门亲事成不成，接下来退亲或成亲都少不得劳烦这位谢媒人。

“老夫人客气了，这金华府谁不知道老夫人是和善人，您家两位公子那都是一等一的俊才，谁家闺女嫁了那都是福气。”谢媒人笑着道，“我也是劝说方老爷慎重，只您那老亲家的脾气，您也是知道的。当初和八字就知道白爷和方家小娘子极好，我也盼着这婚事好。”

谢媒人嘴上这般说，只心里却觉得两家这婚事波折也忒多了些。虽说是定的娃娃亲，可因白家老爷死了守孝，耽搁到两个孩子十七八岁才行三媒六聘。才走完纳徵，老夫人去冬病了一场，好不容易准备成亲，如今方夫子却无端说要退亲，莫非也是觉得两家孩子八字和的不好？

可这也不对呀，问名是男家在大红庚帖上写下男子的姓名、排行、生辰八字，由媒人送到女方家中。女家若有意结亲，就把女孩的名字八字等写上请人占算。这和八字是要过媒人手的，当初也没说八字不合，都说极好。

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