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但是这一设想并未成功。周霖的颍川、汝南四千水军阻拦阻截之下，纪灵损失近两三千大军，却是始终无法成功渡河。只能放弃渡河。忙往北面赶来救援与乔蕤大军。

而就周瑕与袁术大军在颍水、跑水两岸对峙的时候，徐晃却是率领大军突袭到读县城下，大军围住了谈县县城。大军虽然没有携带攻城器械。但是一万骑兵，一万五千士卒，却是比袁术城中的两万大军还多。

袁术见此形势，忙出求救信，让在袁胤、张勋率军回救旗县。

袁胤、张勋二人率军撤退。留下一些大军阻截陈到和黄忠大军过河，便率大军往该县返回。徐晃趁机率步骑追赶驱杀，又斩杀袁胤、张勋大军近一万，两人率军逃入城中。徐晃再不围城，立刻率军撤退而去。

黄忠和陈到见袁胤和张勋留下了大军退去。留下阻击之兵，也不过河。却是忙率军汇合一处，往周垛和乔蕤大军对峙的方向赶来。

却说纪灵大军沿着颍水北上。至第二日与乔蕤大军会合，这时二人已经知道徐晃大军偷袭诡县。袁胤、张勋大军败退，退入诸县，协助袁术防守。又知道身后有陈到、徐晃、黄忠大军，一时俱是畏惧起来。

二人合兵一出，总共有六万大军，河对岸的周深有两万多大军。陈到、徐晃、黄忠三人又总共又大军约三万多。周垛士卒精锐，数倍、十倍于他们，二人又不敢撤退，怕周垛大军过河，与徐晃等人前后夹击，如今有颍水阻隔，周垛大军不能渡河直接攻击。

但是这么耗着也艾全，一旦徐晃、陈到、黄忠等率大军赶到，那么周探势必会强行渡河，他们的大军也是难以保存。

二人商谈一番，最终留下一万大军在河岸阻击周深，率领其余五万大军匆匆往旗县撤回。为了避免遭到徐晃、陈到、黄忠三人伏击。二人一路逃回只寻大道和平地前进，绝不给徐晃、陈到、黄忠三人可乘之机。如此急急行了两日，终于与徐晃、黄忠、陈到三人的军队遇上，一番冲杀，大将乔蕤被黄忠射杀。纪灵扔下两万大军，逃回谈县。

徐晃、黄忠、陈到三人则与后面率军追来的周深，率大军直奔该县城下。

此战周探一方折损一万五千大军，袁术则折损九大军，其余大军龟缩读县城中，再不敢出战。周垛大军赶到诓县城下，当率领大军围城拨战。

诓县城，后将军府中，袁术面色青，气得捶着长案，狠狠大骂属下众将：“尔等无能，害我亦！损失九万大军，才斩杀周深小儿一万多大军。如今小儿率领近五万大军。如之奈何？。

“主公。我军虽然出城野战虽然不及周探。但是数万大军守住镌县县城。他周狸的大军纵然再是精锐，也不敢强攻，否则折损太大。在如今这风云涌动的天下局势下。他和主公因为实力大损，也势必被别人所吞并”。纪灵见袁术大骂，忙高声呼应道。

袁术见纪灵如此有信