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“小老儿家中尚有些许薄田，得了钱，还能再买一些。”严四郎一脸的懊恼，没心思谈这些。

徐泽看看严四郎粗糙的大手，笑问：“听闻你家数代伺候高炉，如今弃业种地，不知这炼惯了铁的手，可扶得好犁耙？”

“观察可，可是要留我父子继续炼铁？”严四郎不是笨人，当即听出了徐泽的言外之意，激动得胡子都开始抖动了。

“当然！你和令郎一月需多少工钱？”

“十贯？呃，九贯也成！”十贯请两个炉头，确实不多，不过自家知道自家事，严四郎经营高炉二十多年，年景最好时，才能得百十贯，但赔钱的时候却更多，这些年下来，实无多少积蓄，反不如当炉头稳当。

“好，就十贯。这是底薪，再予你一成的提成，如何？”

“谢东家！”严四郎拉住一旁傻站着的严冶，就要下拜。

徐泽赶紧止住严四郎和严冶，说：“严炉头，先别急，我还有话要说，此处甚狭，炉子既已损坏，便废了吧，新炉选在那里。”

严四郎在此生活几十年，即便不扭头，也知道徐泽手指之处正是河道旁的那片空地，赶紧出言劝道：“东家，牟汶河此时水量小，但夏日水量却甚大，选在此处建炉，恐有失啊。”

“无妨，且将此处河堤加固便可。”

“不敢欺瞒东家，炼铁实是得些辛苦钱的勾当，若是投的钱多了，几时才能回本？”为了修座高炉加固一段几十步的堤坝，真是好大手笔，东家有钱可以不当回事，但若是日后亏得太狠，你拍拍屁股跑路便是，我莫非真要回家种田？

徐泽有些好笑，几十步的堤坝而已，你要是知道同舟社营建队在梁山建码头、修运动场、改造山体、湖区等大动静，还不得惊掉下巴？

汤隆选择严四郎这家高炉，也是秉承了徐泽的要求，此处远离莱芜监治所，近处没有其他冶炉，最重要的是靠近河边，运料方便。

“选在彼处建炉，一则运料方便；二则可用水力鼓风；三则也便于日后扩建。”徐泽看中那片空地，乃是为了以后发展，一个竖炉不挣钱，那便多建几个嘛。

莱芜监虽然很多技术落后于其他铁监，但由于紧靠一路西流的牟汶河，水力鼓风却是一大亮点，一旦熟练掌握此项技术，再转向研究水力锻锤和水力机床，可以少走很多的弯路。

严四郎张了张嘴，想起高炉护身的问题，最终还是没有说话。

随后，徐泽邀请严氏父子到船上吃了午饭，顺便明确了三点大略方向：一是随着以后经营规模不断扩大，新高炉的尺寸也要不断增加；二是注意收拢技术过硬的