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如北虏兵锋强盛，官员们该当为君分忧，训练兵马，以备作战

然而南京兵部官员，经常不见坐堂，一打听，晚上到秦淮河上班，白天回家休息，哪来得了坐堂

其余各部都是如此，经常请假，不会用心办差。

他看邸报，邸报乃是朝廷官府之间的信息汇集，不对外，以秦士奇的身份，看个邸报是小事一桩，真是触目惊心

1月，李自成攻克汝州；张献忠至开县大破明总兵猛如虎。

2月，李自成围攻开封，虽不克城，却有张献忠攻克襄阳城，当时，杨嗣昌以襄阳为军府，饷金、甲器各数十万皆聚于城内。每门设副将防守。张献忠出川后，一日夜驰三百里，道上杀杨嗣昌使者，取其军符，以二十八骑进入襄阳城。夜半火起，居民望见火，以为满城皆贼，夺门出城，城溃。张献忠执襄王翊铭于南城楼曰“吾欲借王头，使杨嗣昌以陷藩伏法。”襄王朱翊铭与贵阳王朱常法皆被杀。

贼焰嚣张如此

正如张献忠所言者，使杨嗣昌伏法，杨嗣昌其时已患重病，闻此消息惊惧而死或是自杀。

至此，当初主持围攻中原诸贼的明朝两大臣杨嗣昌挂掉，熊文灿出奔东南府，官军其势已孤，想找个象样的文官去指挥都没有了

张献忠攻陷光州、随州，气势如虹

4月19日，朝廷以总督三边侍郎丁启睿为兵部尚书、督师，节制陕西、河南、四川、湖广、江北诸军。

启睿本不知兵，受重任不知所为。受命出潼关，将由承天赴荆州，湖广巡按汪承诏将船藏起，启睿至，五日不得渡。折而向邓州，州人闭门骂。过内乡，同样不得入。军队只得行荒山，吃马肉。启睿闻自成军围开封，有军队七十万，不敢与之战

不仅人祸猖獗，又有天灾肆虐。

4月至8月，吴江一带，大旱不雨，飞蝗蔽天。官令捕之，日益甚。米价每石银四两，民间以糟粮腐渣为珍味，或食树屑榆皮。各处设厂施粥，不够吃，民众多搭船出逃东南府

6月，两畿、山东、河南、浙江、湖广一带，大旱，蝗虫起。当时山东等省连岁告灾，给事中左懋等督催漕运，道中驰疏言“臣自静海抵临清，见人民饥死者二，疫死者二，为盗者二，逃离者四。”

有贼子李青山率领民众起义，阻断漕运，明廷大震。

左懋不敢写的是逃离者四，多出奔海上东南府

当中独有一个例外，那就是浙江，东南府放粮浙江，俾使民众不流失。

一改之前收民之例，让左懋心中不安，琢磨着东南府为何如此行事

明亡之后，他醒悟过来，这是东南府力保基本盘不失

最沉重一击来了

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