说着，其又看了一眼骑兵，双目一亮，高兴道：“有了朝廷的骑兵相助，对于归义军而言，可谓是雪中送炭啊！”

狄剑微微一笑，并不做答。

在将到沙州时，他已经让所有的骑兵，都尽可能的穿上铠甲，在炽热的太阳下，烘烤了小半个时辰，但却是值当的。

人靠衣裳，马靠鞍，见识到如此的场面，哪个敢忽略他们？

曹延恭的反应，在他的预想之中。

到了沙州城，这里的城墙比瓜州强太多，许多的兵卒不断地巡逻，把守非常的严密，一看就是战争堡垒。

当然，人口方面，自然也不及居延海的瓜州，只有四五万人，兵卒却超过了一万。

能够养那么多兵，也足见其富庶，往来的商贾甚至比居民还要多。

绿眼的，黑眼的，蓝眼的，各色人等都有，大街小巷，到处是摊位小贩，汉式的建筑与异族的建筑相交辉映，显得格外的异域风情。

路上被开出了一条道路沿街的行人议论纷纷，对于唐使的到来，或激动，或高兴，或疑惑，总而言之，不一而足。

直到了节度使，狄剑也在府前，见到了一个年迈的老人，不言苟笑，威风凛凛。

见到狄剑的到来，他飞快地露出激动的神情，抢先几步上前，对着狄剑道：“臣等盼天使，如盼甘露，近百年来，沙州百姓，终于见到大唐天使了！”

说着，其老泪纵横，颇为伤怀。

狄剑很明白政治诀窍，立马就从身后，拿出被木匣中珍藏的圣旨，不由得摊开，高声道：

“奉，天承运皇帝，诏曰：曹元忠，世代守土于西边，尽心与王室……”

“特，授予曹元忠归义军节度使之职，特加河西观察使之任，赐予锦袍银授，并加以西宁侯之位……”

“微臣叩谢皇恩——”曹元忠口中言语，但却一时间没有起身。

他正奇怪，圣旨开头，怎么没了中书门下字样，面色立马些不虞，他以为这是白板圣旨，对他来说，是一种羞辱。

“族长，并非白板，中原圣旨都是这般样式！”曹庄看着跪下的曹元忠一时间没起来，立马就明白了其心思，连忙解说道。

“陛下隆恩，臣等不胜感激！”

被搀扶着，曹元忠笑容满面地起身，轻声道：“朝