夜幕笼罩中，范登堡空军基地发射场一片灯火通明。

数百米外可以遥看发射场的一处观测大厅内，如同去年一样，这次依旧有着诸多观礼嘉宾，西蒙和SpaceX团队之外，不同之处在于，这次主要是包括NASA在内的各方潜在客户代表。

曾经执掌SpaceX这一次同样被西蒙拉来负责全新公司的格温·肖特维尔是一个很有能力的管理者。去年梅林发动机完成测试，直到这次猎鹰一号发射之前，除了上次的10亿美元发动机合约，肖特维尔还成功与NASA在内的诸多潜在客户签署了27份商业发射合同。

只待猎鹰一号取得成功。

不过，坦白说，大家对于猎鹰一号的首次发射并不抱太大期望，历史上有没有火箭首次发射就能成功，有，但很少，更多是一次次地试验，最终成熟。

西蒙在发射之前和肖特维尔聊天时恰好谈过这件事。

西蒙希望第一次发射能够失败。

这不是矫情。

SpaceX团队过去几年取得的成绩西蒙非常认可，然而，对于高精尖的航天事业而言，经历失败，才能吸取教训，积累经验，而且，因为航天工程的高额成本，哪怕不是花自己的钱，一次失败，也足够让SpaceX的工程师深刻好几年。

格温·肖特维尔对自家老板在火箭发射前泼冷水很少不满，还说起另外一件事。

同样是美国的一家私人火箭公司。

成立于1982年年的轨道科学公司，1987年涉足火箭发射业务，三年时间研发了自家的第一枚运作火箭飞‘马星座号’，1990年发射，一次成功。

格温·肖特维尔坚信自家的团队更加优秀，不可能不如轨道科学公司。

西蒙听到这件事，只是稍稍有些感慨。

花自己的钱和花国家的钱，果然不一样啊。

还多问了几句轨道科学公司的现状，然后就不再关注，轨道科学公司现在基本上被NASA收编，而且，火箭发射成本并不比主流低多少，再加上自身体量缘故，并没有太强的竞争力，只能进行一些小型的商业发射。

因为西蒙提前为SpaceX确定的方向，猎鹰系列火箭，成本上足以暴打当下所有主流运作火箭，这是其他所有航天发射公司都无法比拟的优势。

当观测大厅内响起机械而清晰的倒计时声音，西蒙停下了与身边肖特维尔的讨论，看向玻璃窗，最后忍不住问身边女高管道：“格温，我们坐在这里，如果直接爆炸了，不会有危险吧？”

结果是一双白眼。

“……五、四、三、二、一、点火！”

明亮的火光伴随着烟雾以及随即而来的轰鸣声，发射场上的猎鹰一号看似有些缓慢地腾空而起，逐渐加速，很快拖着长

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