客稀客，小的不知顾当家、大公子到了，有失远迎，还望恕罪。”两人都是急步走来，还有一段距离时便停下，躬身行礼。

后方看门的那个老苍头却是啧舌不已：顾当家，不就是诚运顾天成吗？这一年多来，河道上最有名的就是这人了。

名声赫赫的诚运大当家，原来真如传言所说，居然如此年少。

后生可畏啊。

两方人各自见礼，船工家庭出身的周彩兰也被两位管事郑重对待，很是让顾天成多看了两眼。

两位管事把顾天成几人迎进待客厅。

奉茶之后稍事歇息，闲话几句。

从两位管事和秦向儒夫妇的对话中，可以听出，不但秦向儒对研制墨水的进程有所了解，周彩兰对作坊中的细节事务也知之甚详。

接着，秦向儒便道明来意。

在场几人都是忙人，就是周彩兰现在也把大量时间用来充电，生怕跟不上作坊的发展进度。

既然大家没那么多应酬讲究，当即便起身，去参观作坊的经营情况。

出了管事房，往作坊深处走去。

首先入眼的是一间很大的仓库，顾天成看到其中储存的大量矿石，青黄颜色，看起来质地疏松。

“这是……做墨水的原料吗？”顾天成问道。

从其他四人的神情上，就能看出他们都知道这些石头的用途。

两位管事先没插话，秦向儒则微笑看向周彩兰，其中有鼓励、还有自豪。

看的顾天成分外不爽。

是，从坐进待客厅，周彩兰的表现的确不错。作为一个年轻妇人，能知道工匠作坊的很多事务，可以算作难能可贵。

可秦向儒这家伙在他面前显露这种表情，是不是有鲁班门前抡斧子的嫌疑？

若论媳妇能干，他家冬初还跟哪儿摆着呢。

论能干，天下女子哪个能比得上冬初。嗯，就是把男子加上，也少有冬初那么厉害的。

算了，这就是个憨货，和这种人计较，他就输了。

好在人家周彩兰也不含糊，落落大方的介绍：“这种矿石叫褐黄矿，据说可以炼铁，但品质太差，且产出量少，基本上没什么用途。

“我们现在就是用这种矿石和五倍子的提取物，再加上一些辅料，充分融合、再经过一系列处理，现在已经有粗制墨水了。”

“五倍子？”顾天成搜寻着记忆，“哦，想起来了，冬初提过这东西，好像药店里有卖。”

周彩兰郑重说道：“就是冬初给的提议