周宗亮踌躇满志，拍着胸脯吹嘘一番，方告退自去处理军务不提。

尚蒙在鼓里的傅灵儿拉着母亲的手，含羞问道：“娘，你改主意了吗？我们主动找上门，宗亮哥哥会不会瞧不起人？”

杨疏影摇头道：“我并没有改变主意。”

傅灵儿一震，脸上血色尽褪：“为什么？”

杨疏影道：“周宗亮一无根基，二无外援，三无谋臣良将，即使占据了西北贫瘠之地，又如何能够长久立足？历朝历代造反失败的，都难逃身死族灭的下场。如果你牵涉其中，必然要给他陪葬啊！我含辛茹苦把你抚养长大，可不想经历一回白发人送黑发人的惨剧。”

傅嵩沉声道：“灵儿，兵危战凶，咱们还是有多远就躲多远吧！”

傅灵儿长于边陲小镇心思单纯，不懂天下大势，更不知道皇权争夺的险恶，撅起嘴道：“万一宗亮哥哥失败了，不当皇帝便是，大不了隐姓埋名远走天涯，谁会傻乎乎地等死？”

杨疏影道：“只要周宗亮举旗称帝，赵匡胤绝不容他活着，不见其人头誓不罢休！大宋有无数强者听令，有金山银海消耗，周宗亮凭什么逃过天罗地网的追捕？他战败即死，不可能有第二条路可走。”

傅灵儿又是失望又是难过，跺足道：“宗亮哥哥是不会失败的！他喜欢我，我喜欢他，不管生生死死都要在一起！”

啪！杨疏影厉声道：“你是我女儿，我绝不许你嫁给他！”

傅灵儿捂着红肿的脸颊，难以置信地瞪着有些陌生的母亲，眼眶泛红，泪珠打滚，喃喃道：“你、你竟然打我？”

杨疏影面冷如霜：“你才多大年纪，就敢轻言生死？你有没有想过要孝顺父母？难道你眼里只有一个姓周的外人？”

傅灵儿哭喊道：“不管你说什么，反正海枯石烂，此志不渝！”捂着脸冲进厢房，扑在床上抽泣。傅嵩于心不忍，跟进房里温言安慰。

杨疏影恨恨道：“那小子不晓得给灵儿灌了什么汤，把她哄得死心塌地的，连老娘的话也不听了。”

傅惊涛低声道：“灵儿情窦初开，就如飞蛾扑火一般，其实懵懵懂懂的不清楚自己到底需要什么。待分开个三年两载，她的心思淡下来了，自会明白爹娘的好。”

杨疏影举手轻揉额头，叹气道：“但愿她别钻牛角尖！”

夜色渐深，寒意渐浓。

仙洮镇静悄悄的，没有猫狗的叫唤，也没有婴儿的哭闹，唯有北风呜呜的呼啸不止，笼罩着压抑凝重的气氛。突然，几条鬼魅般的黑影越过围墙，借着如墨的夜色遮掩，