以就没有公开宣扬了。这种事情一旦传出去，只会吸引觊觎金钱的小人找上门。」

一马在沙发上调整坐姿，流露出怀念的目光叙旧起来。

「我和熊五郎先生在十年前左右偶然在医院相遇。因为我早知道熊五郎先生是我同母异父的哥哥，所以就主动向他攀谈了。」

「是这样啊……缘分真是不可思议。」

「我们认识一阵子之后，有天熊五郎先生带了个要求前来跟我商量。他希望我能收养他的女儿。可是我婉拒了。因为我已经有了雅这个孩子，当年的我实在没有余力同时养育两个小孩。毕竟公司的存续岌岌可危，我根本没有自信能让两个小孩幸福。

熊五郎先生不死心地拜托了我好几次。有时候写信，有时候捧着纸钞上门说他愿意付赡养费……最后，我只好刻意跟他慢慢保持距离了。」

一马像觉得十分歉疚似地叹了口气。

在深流院学园的屋顶，真由希述说起昔日的往事。

「结果，熊五郎先生没能找到心乃枝的养父母。那时心乃枝因为将悟同学出车祸而饱受打击，情绪相当消沉沮丧。这件事也让鹤真夫妻于心不忍，不惜为了心乃枝结婚，决心要成为她的养父母呢。」

在真由希的漫长告白中，这是唯一让将悟感到宽心的部分。

果然心乃枝的养父母是打从一开始就真心关爱她的。

「心乃枝成了鹤真夫妇的养女之后，我有好几次都想去看她过得好不好。可是我听说她在新的家庭备受呵护，我怕我的出现会毁了辛苦建立的幸福家庭，所以才放弃见面的念头。」

真由希向心乃枝投以落寞的笑容。

鹿野子听一马谈起当年。

那是她至今从未听说的、丈夫不为人知的过去。

「我和熊五郎先生断绝联络之后，公司的营运情况愈来愈恶化。坦白说，那时我甚至开始害怕起来，如果就这样背了一屁股债的话，会不会落到必须把雅送去给人收养的下场……就在我走投无路时，很久没有消息的熊五郎先生又跟我联络了。他跟我报告终于找到养父母的好消息，并且为之前的过分请求向我赔罪。」

「那对养父母就是鹤真夫妇吗？」

「是的。我和熊五郎先生见面后，看得出他颇为难过。他一定是很懊恼自己无法亲手扶养心乃枝吧。」

「那也是他自作自受。」

见鹿野子一副满肚子怨气的模样，一马不禁苦笑。<

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