图兰冰穆这才明白陶臣末要他分析朝政时局的原因，不由笑道：“有理，看来陶兄经武举一事，也看得通透了。”

陶臣末无奈的摇摇头，举杯小饮，说道：“是啊，我本抱着侥幸之心以期挑破这俗世陈规，经此一事才发现自己想得太过简单了，不过此次泰安之行也不是全无收获，一来也算挣得半分名利，二来嘛，有幸结实图兰兄，已经甚感欣慰了。”

图兰冰穆本想再说些什么，不过顿了顿却打住了，陶臣末见图兰冰穆欲言又止也不追问，二人你来我往，酒意渐起，两人都是谨慎之人，酒意上涌便不在谈论时局，只是说些世间奇闻、儿时趣事，这样推杯换盏，再无他话。

两日后，任地次出，陶臣末赴任渝州云阳，具体职衔由云阳府参酌后具奏上报。这一结果似乎不算太坏，陶臣末本是渝州浅城人，浅城距云阳三百余里，虽从未曾亲往，但多少有些耳闻，不同的是浅城在渝州内镜，云阳则是边境军镇，南与黔州接壤，是渝黔交接之地。

陶臣末等人到兵部、吏部领了官碟便需赴任，他本想看能否再见一面颜尚书，不过赐发官碟这类小事自然不需由兵部尚书亲为，众人领了官碟听了些交代便匆匆去了，临出府门，陶臣末不由得回头多看了一眼，只见远处长廊下立着一位半百老者，不是颜青摘又是何人，虽看不真切，但自幼习武的陶臣末还是能有所感觉，才两日不见，这位颜大人似乎倦怠了不少。颜青摘也无话语，只是抱拳以示，其中多少寄语，一老一少自是不言而明，陶臣末抱拳以还，并深鞠一躬，后缓缓转身而去未再回头。

陶臣末简单收拾了行李，拿上了自己兵器——一杆银色长枪，这杆长枪是伴随恩师五十余年的兵器，唤作梨花枪，只是从家而来一直原封未动，枪套都未曾解开过，这朝中怕还是有多人识得此枪的，陶臣末为隐恩师名号，从未曾将之带到考场，此刻轻抚长枪，心中不甚感叹，收拾妥当，陶臣末回头看了看自己居住多日的房间，缓缓关上了房门。行至楼下，酒庄伙计已经牵来宝马，正欲上马远行，却见人群中又出现了那个熟悉的身影。

图兰冰穆坚持要送陶臣末出城，这一送便是十余里地，临别之际，图兰冰穆取下自己手腕上的兽骨手链，缓缓说道：“陶兄此去千里，你我就此别过，冰穆身在异乡无他物可赠，这是我弃族男儿特有的兽骨手链，还望陶兄收下，将来风云际会，但愿再见之日还可把酒言欢。”

陶臣末见图兰冰穆说得恳切，也不拒绝，接过手链，拱手抱拳道：“图兰兄所赠，陶某必将珍藏，我来去无物，除了前几日在夜市所淘的这柄断刃之外当真是无所相赠，还望图兰兄不要嫌弃。”

图兰冰穆拱手还礼，结果段刃，笑道：“既是陶兄精心所淘，图兰必当领受，送君千里，终须一别，陶兄，就此别过。”说罢跳上骏马急驰而去。

陶臣末望着图兰冰穆远去的方向，心中隐隐感觉到，他们的交集绝不仅止于此，这种感觉在数年之后皆成了鲜血淋漓的现实。

云阳，因在云水之阳而得名，云水由城南而过，水宽流缓，每逢雨水天气，沿云水上空尽是白蒙蒙云雾，恰如纯白绸带缠在山间城际，登高而望，仙气雅然，云阳城立于这一片如云仙雾之北，所以世人又解云阳是“白云之阳”。但数百年前，云水此

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