望他，挪动双膝，恳切道，“但我们不能没有田虎，田虎几乎带走了乾洋半壁江山，况且他平日里时常带领将士们训练，将士们也对他言听计从。倘若没有他领军作战，唯恐士气大减。”

“倭撅海军实力不俗，倘若没有田虎与我们并肩作战，倭撅又从中作梗，况且中原人欲要坐享其成，大王亦不信中原人胆识故而不择海兵从旁协助，这场仗胜算不大。”​

赵竞舟本是怒火中烧，听得李烨说起胜算，竟缓缓平静下来。

​他看着目光炯炯的二人，重重坐下，悔恨交加，一掌拍在膝上。

“如此说来，我不仅奈何不了他，还要求他回川海替我做将军，若真如此，我也配做这个海洋霸主，何不拱手让人，将万里乾洋一并让出去！”​

​泠九香和李烨二人听罢，不禁面面相觑。她轻咬着唇，一时噤声；他思量片刻，掷地有声道：“臣幼时曾听过一语，海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。田虎有错在先，倘若大王宽恕谅解，并非对他无可奈何，反而是对罪臣宽厚仁慈，实乃大家风范，更让川海众船员信服。”

​李烨朝泠九香使个眼色，后者冥思苦想好半晌，壮着胆子说：“臣不懂什么道理，但是臣知晓一句民间俗语——宰相肚里能撑船。下属失职失礼，大王不仅没有责罚反而加以抚慰，宽待下属，此美名可传颂乾洋千家万户。”

​“你们……你们当真这般认为？”

“事不宜迟，倭撅蠢蠢欲动，乾洋上下急需整顿，若是田虎回归，定然士气大增，待白蹁回到中原，一切皆无定数，还请大王当机立断。”​

赵竞舟愁眉苦脸道：“只是就算要寻回田虎，我又怎么知道他身在何处？”

泠九香和李烨对视一眼，后者起身坦然道：“臣有罪，是臣当初念在手足之情放走了他。”​

赵竞舟双眼微眯，单手扶额，抿唇不语。​

李烨拱手作揖接着说：“李烨有罪，请大王责罚。”​

“何罪之有？”​赵竞舟轻叹一气，缓步上前，轻拍他肩膀，“我早知道你会如此，你与他情同手足，怎么可能放任他被捕？若不是你当日放走了他，如今当真是束手无策、困于一隅。”

​“你也起来吧，”赵竞舟对泠九香说，紧接着背过身去道，“你们即刻带我去找田虎，我亲自把他请回来。”

自赵竞舟砍伐琼华岛上的古树后，岛民对海盗们的态度再不似从前那般恭敬。此番赵竞舟携李烨和泠九香去往琼华岛没有大张旗鼓，只是驾驶普通商船登岛，岛民们见了船，纷纷避而远之。

一个小儿指着商船嘟哝道：“妈妈，那艘船……”​

身旁妇女连忙捂住小儿的口鼻将他拖进屋内，低声骂道：“船什么船，你不要命了？”​

​几个渔夫在渔船上撒网捕鱼，远远瞧见商船驶过，便闲话起来。

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