任感多么根深柢固，当皇帝亲自驾临，应该会有人看得出帝国政府是认真的。

不过，施加过度的压力可能造成反效果。我会率领少量部队，以视察名义前往当地。虽然得有一阵子不在宫中……」

「当然，我也会同行──」

「请、请等一下，元帅阁下！」

青年毫不迟疑地表明要伴驾随女皇出行。听到这句话，一名军方派来与会的校级女军官连忙起身。

「陛下前往当地已是无可奈何，但身为元帅者如此轻易地离开基地太令人为难了！目前帝国军正依据您的指导重新编制，一旦您本人不在，许多工程都将中断！姑且不提体制稳固后的情况，现在可是新制度尚未上轨道的时期啊！」

面对从她的角度来看极其正当合理的抗议，伊库塔一时之间无话可说。半晌之后，他还是挤出声音反驳。

「……我知道我现在不镇守基地将造成巨大的损失。纵然如此……」

「──索罗克。」

就算无视道理，他也不愿让少女独往。他的关怀让她感到胸口彷佛被抽紧，女皇努力地以坚强的口气告诉他。

「……别担心。我──我一个人去也不要紧。你应该也知道，这可不是第一次。先前我曾多次同样地前往各地镇压叛乱。再加上这次是去说服国民，而非与叛乱者交战。没有必要忧虑。」

「在我悠哉地呼呼大睡期间，迫使你面对严酷的际遇……就算这个事实，是最叫我后悔的事情也一样吗？」

伊库塔面露苦涩地说出口。尽管他们之间的气氛令她犹豫著该不该插口，那名校级女军官还是下定决心提出意见。

「……恕下官僭越。即使元帅阁下本人无法离开首都，也可以派遣信赖的部下伴驾随行。能否请您考量情势，这次就接受这个妥协方案……？」

她考虑到当事者们的立场，提出在任何人眼中都算适当的妥协点。就连伊库塔也难以继续摇头拒绝这个建议──于是他决定，至少要为少女做到最大限度的安全防护措施。

一决定要亲自前往之后，夏米优接下来的行动十分迅速。她安排好行程和计画，决定要率领哪些军官和部队前去，在今天迎来出发日。

「……陛下，骑那么高大的马不要紧吗？」

已经上马的哈洛关心地询问。夏米优骑在一匹特别气派的骏马上，稳稳地握著缰绳回答。

「别担心，哈洛。虽然和雅特丽无法相提并论，我并非不擅骑术。」

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