;最终，达尔文成为历史的宠儿。尽管华莱士比达尔文先完成论文，历史却将他的名字隐藏在了达尔文和《物种起源》荣光的阴影之下。

如果华莱士没有将论文寄给达尔文，也许历史将被大大改写。至少，《物种起源》将不再是达尔文独自的理论，而会变成证明华莱士理论的说明书。做了历史性重大发现的这一荣誉，将被安在华莱士头上，达尔文则不得不屈居于华氏赞同者的地位。

错失了重要机会的华莱士本人，对于与达尔文的“合作”论文、以及其后《物种起源》的出版，倒是采取了善意的立场。他把二人共同发现的自然选择带来物种进化的理论，老老实实地归功于达尔文，甚至连“达尔文主义”的名称也一并赠与。

抛开凡人的虚荣心不论，作为凭借发明或发现扬名于世的科学家，这种态度更是匪夷所思。不仅如此，这个阿尔弗雷德·华莱士本身，就是个谜团重重的人物。

华莱士，英国生物学家、进化论者，生于曼墨斯夏。年轻时曾从事土地测量与建筑业，成为教员后，与昆虫学家贝茨相识，跟从后者到亚马逊流域采集生物。后来，他又到马鲁古群岛旅行，进行生物学以及动物地理学的研究。也正是在这个时候，华莱士撰写了那篇《论变种无限地偏离原型的倾向》。

步入晚年后，不知何故，华莱士竟醉心于灵魂术和超能力的研究，大约从那时起，他被学会封杀，关于他的记录也变得极少。

第一部分序章·片麟

《香港人鱼录》是一部据传为华莱士遗作的奇书。其中竟详细记录了华莱士在香港遇到所谓人鱼的故事。

彼时的伦敦市民拿到这本奇书时是何种表情？这一幕其实不难想象——虽遭世人冷遇，可华莱士毕竟是一位出类拔萃的学者，而他在漫长的沉默后所发表的东西竟然是“人鱼”！书中甚至登出了人鱼的照片，不过，看上去与当时流行的独角兽、半人马等虚构生物的合成照片没什么区别。自然，此书被视为发疯之作，其荒诞无稽令人无不失笑。

如果翻阅人名辞典，“阿尔弗雷德·R·华莱士”很容易查到。但是，你却很难发现有关《香港人鱼录》的记述。

下面是《香港人鱼录》的概要：

1884年，当地的渔夫捕获了一条人鱼，将其高价卖给了某杂技团。

不久，人鱼的传说在香港流传，并传入华莱士耳中。

该杂技团原本有名为“水中人鱼舞蹈”的节目，就是在玻璃鱼缸中，少女们下半身缠绕人鱼似的鱼尾，用贝壳遮住鼓起的乳房，表演老套的杂技。华莱士也懂得那一套，所以当他的朋友、实业家海洲全邀请他去观赏时，他丝毫提不起兴趣。后来他到底经不住友人的热情邀请，半信半疑地来到了杂技团的小帐篷里。

人鱼的舞蹈果然不出华莱士所料。

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